De sportkleding die je gaat gebruiken bij het hardlopen moet functioneel zijn. De kleding moet voldoen aan de eisen die de sport en de sporter hieraan stellen. Om kleding te kiezen die aan alle eisen voldoet, moet je eerst weten wat die eisen zijn. De eisen waaraan sportkleding moet voldoen, hebben te maken met het lichaam, het weer en de situatie

Als je gaat hardlopen dan span je jezelf fysiek in, hierdoor stijgt je lichaamstemperatuur. Deze warmte wordt afgevoerd, doordat het lichaam gaat zweten. Vervolgens verdampt het zweet. Het verdampte zweet heeft een verkoelende werking, omdat het warmte aan het lichaam onttrekt. Om dit proces goed te laten verlopen, is er kleding nodig die het zweet kan afvoeren.

Bij kou sluiten de huidporiën en neemt de doorbloeding van de spieren af. Daardoor neemt ook het prestatievermogen af. Er is dan juist warme-isolerende kleding nodig. Functionele sportkleding moet aan de volgende eisen voldoen;

warmte isoleren
warmte afvoeren
transpiratie regelen
bescherming bieden tegen wind en regen
bewegingsvrijheid geven

Het weer

Onderstaande weersomstandigheden spelen een zeer belangrijke rol in de keuze van kleding.

Temperatuur
Een hoge temperatuur vraagt om dunnere en luchtige kleding, dan bij een temperatuur onder het vriespunt. Bij koudere temperatuur is warme en beschermende kleding nodig.

Vochtgehalte
Bij een hogere luchtvochtigheid is waterdichte of waterafstotende kleding nodig. Bij een lage luchtvochtigheid is dit niet nodig.

Wind
Wind bepaalt de gevoelstemperatuur. Een lichte vrieskou van -2 graden Celcius met een windkracht van 6 Beaufort, kan aanvoelen als een temperatuur van -16 graden celcius.